Johnson's Clinical Nutrition

Weight loss for kids

​​

The intelligent alternative to turning a blind eye and hoping it will go away!

 

Five things nutritionists wish all parents  knew about kids' nutrition

 

1. Set good habits early

The sooner you can start teaching your child wise eating habits, the better. "Children who  gain weight very rapidly in early life are more likely to become overweight children. "The  early days, weeks and years are vital in  'programming' children for later eating  habits and health." One of the best ways  to program good habits is to give your child  control over how much they eat. By learning  satiety signals, they're less likely to overeat  and gain weight  in  adulthood.  "It's  often  easier to do this if a baby is  breastfeeding.  "They'll stop when they've had enough." If you're bottle- feeding your baby, note their  fullness cues and don't expect them to finish every bottle. Continue this strategy when they move onto solids. "If left to decide, most children will eat the amount of food they need. 

 

2. Make a healthy lunchbox

Kids spend about seven hours at school a day, so it's crucial they're adequately fueled to  keep alert and energised. "A jam sandwich  just doesn't provide enough energy to keep  your kids going. "Ensure their lunch contains some protein, such as meat, cheese, fish,  eggs or legumes, to fill them up and keep them going all afternoon. Also try to get lots of  colour in there so they're getting all the  nutrients they need for optimal growth and  development." For snacks, fresh is best.  "Snacks should be low in fat and salt and will  ideally include some fresh fruit or vegetable  pieces as well as a tub of yoghurt or a piece of cheese. If you are wanting to give a treat,  perhaps make some homemade muffins.

 

3. Show them how it's done

The best health gift that parents can give their children is a consistent example of healthy  eating. "Being a healthy role model is a very  effective educational tool for kids. "Choose  nutritious snacks, such as nuts, low fat  yoghurt, fresh fruit and vegetable sticks. "You should also sit down for family dinners  because research shows that children who  eat dinners at the table with their parents  have better nutrition and are also less likely  to get in serious trouble as teenagers." 

 

4. Make snacks count

Children tend to be grazers and don't  naturally reach for three set meals a day.  Parents need to offer healthy foods when  their kids are hungry. "A lot of parents focus  on breakfast, lunch and dinner and they  might stop their kids eating in the afternoon  thinking they won't eat their dinner. "But if  you give them healthy snacks when they get  home from school at 3pm, you don't have to be so concerned if they have a smaller dinner." 

Having yoghurt, muesli bars, vegie sticks and  fruit on hand to make healthy eating after  school easy. "Mums are always in a rush so if you can plan ahead, that makes a big  difference.

 

5. Don't stress about fussy eaters

Some parents tear their hair out over fussy  children. "Many kids can be fussy with their  food, but it’s often due to them being  unfamiliar with it as opposed to a genuine  dislike. "It can take up to 10 times for a kid  to try a food before they develop a preference for it." 

If your kids are resisting foods, get them  involved in the kitchen. "Kids tend to eat  more of the food if they are involved in  preparing it. "Get your kids to help out with  the family meal, such as setting the table,  washing and tearing lettuce leaves, peeling  carrots, or using the egg timer."

It can be tempting to bribe kids to eat better, but this can backfire. "Over time forcing kids  to eat certain foods feels like a punishment to them, and they will learn to dislike them even more. "If your child won’t eat what's on their plate, simply remove it from the table and  offer it again later if they say they're hungry."